（乾隆元年疆域图同雍正年变化不大，上图是乾隆61年的疆域图）

清朝的第六位皇帝便是乾隆帝，爱新觉罗·弘历。其25岁，在位六十年，实际执政63年。这个数字的差异主要是自己作出了“禅让”皇位的决定，他说自己的祖父康熙皇帝在位61年，自己不敢相比，如果自己能在位六十年，那就传位给太子。如果不是这个决定，他就是打破康熙在位时间最长记录的皇帝了。

乾隆一生编修文化典籍，其中最为出名的便是《四库全书》的修撰。三次征战准噶尔，基本上统一新疆，并设立驻藏机构，完善新疆治理。其一生先后五次在全国范围内全面免税，免去一年的钱粮税收。这种做法，地域之广，数量之大，在封建王朝中，前无古人，后无来者。