受权力因素的刺激， 武则天 晚年虽然欲望亢奋，但终其一生也不过四个男宠而已。四人中，薛怀义是千金公主悄悄献媚，张昌宗是太平公主秘密推荐，张易之是张昌宗顺带引荐，沈南璆是 武则天 的地下情人，入宫时均未造成恶劣影响。自垂拱元年(685)薛怀义入侍， 武则天 “虽春秋高，善自涂泽，虽左右不悟其衰”(《新唐书》)。现代医学已经证明了的男子精液有美容养颜和永葆青春活力的奇效，老早就在 武则天 身上得到了实验。有了情爱的滋润， 武则天 精神焕发，尽力施展治国才华，开启开元盛世打下了基础。

因为男宠一事， 武则天 遭到了世人的非议。有人把 武则天 说成一个淫荡无耻的骚女人，甚至有人杜撰《如意郎君》这样的淫书丑化 武则天 ，以此来抹杀和否定 武则天 在历史上做出的炫耀功绩。平心而论， 武则天 的生理需要是很强，但她终其一生也只有区区四个男宠，这与唐太宗、唐高宗、唐玄宗佳丽成千上万，极不成比例。再者， 武则天 招纳男宠时，唐高宗已死， 武则天 是寡妇，是独身，是正常交友，不存在淫荡问题。如果说找几个男宠来安慰身心，打发寂寞，也算有悖于传统的话，那么，这正是 武则天 鲜活生命中的动人之处。

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神龙元年(705)正月，张柬之等人发动政变，杀掉张氏兄弟，逼迫 武则天 退位，李唐复兴。 武则天 ，这个半个世纪以来的政治斗争常胜者，最终没有逃过悲剧性的命运。失去权力支撑，特别是缺少情爱滋润，八十二岁的 武则天 寂寥无托，身心崩溃，很快就憔悴了。十一月， 武则天 病逝，与唐高宗合葬乾陵。乾陵朱雀门有两座石碑，一为唐高宗的述圣碑，一为 武则天 的无字碑，均为 武则天 生前所立。无字碑用一块完整的巨石精雕而成，高大雄浑，挺拔厚实，碑首为半圆形，碑顶中间位置略有凹陷。这种特殊的造型，给人以无限想象空间。

武则天 再怎么厉害，也是个人，有需求是正常的。权利在，自然就想要得到更多，天下女子，那个不爱年轻貌美健壮的男子呢?