西安碑林马德昭《魁星点斗图》石刻

如何画魁的形象，人们便拆解字形，魁星的形象是根据魁字字形想象出来的。早期图绘的魁星神像，是画一个如鬼的神灵用脚踢一只斗或抱一只斗，就是绘画中常出现的魁星形象。还有一种魁星图则画一蓝面赤发、手舞足蹈的鬼单足独立于鳌头之上，一手捧墨，一手执笔，另一只脚踢出托起后面的北斗，回首反顾，举笔点之。这是象征着举笔圈点题名金榜的士子姓名，取的是“魁星点斗，独占鳌头”的祥瑞，以寓应试获中，榜上有名。

据清人洪亮吉《江北诗话》载，唐宋时皇帝宫殿台阶正中石板上雕有龙和鳌的图像，科举考中的进士要到宫殿台阶下迎榜，按规定状元要站在鳌头之处，因此中状元也就是独占鳌头。西安碑林有清代马德昭《魁星点斗图》石刻，此图以儒家修养的标准“正心修身，克己复礼”八字组成魁星形象，左手托砚，右手执笔，一脚翘起托一“斗”字，一脚立“鳌”上，取魁星点斗独占鳌头之意。

由此说来，高考的考生们拜魁星还是对的，毕竟这尊神仙保的是考试成绩，获得第一独占鳌头，禄位并不在其职责范围内。

在古代，魁星也是备受追捧的，无论是私塾还是官学，学院里都供奉着魁星。家中有读书人的，也在厅堂内供奉魁星，祈求文运降临。宋代之后，魁星信仰大行于世，以魁星命名的楼阁遍布各地，多塑有魁星神像，供人们祭祀许愿。其中，较为著名的有江西安义县魁星阁、山西长治市魁星阁、上海浦东魁星阁等。

1900年前后的上海魁星阁

民间传说农历七月初七是魁星诞辰，闽东有俗，人丁兴旺的大家庭会在夜晚举行“拜魁”之仪。七月初七也是牛郎织女相会的“七夕”，因此男女分别开席，男拜魁星，女拜织女。

拜魁之前要先糊一个二尺多高的纸魁星像，将煮熟的公羊头角上贴红纸，祭于魁星像前。祭礼后，人们点燃鞭炮，焚烧成串纸钱，然后聚在一起用龙眼、榛子、花生三种果品投掷于桌面。每投一巡为一科，若某人面前正落下龙眼，便代表中了本科的状元，若落下榛子，便代表中榜眼，而花生则代表中探花，三种果品都正落在面前，叫作“三元及第”，如果都落偏，就是落第了，可重复投掷，称为“覆考”。

已取得“功名”者不再参加新一科，剩下的人继续投掷。这个游戏要玩到所有人都有了“功名”之后才停止，然后将纸魁星焚化，便告拜魁仪式结束。

除了我们所熟知的文昌帝君和魁星以外，古代科举士子们拜的神仙还有很多。

比如文曲星。我们常听说“文曲星下凡”，而这文曲星也是古代的一种星宿。文曲星是北斗星君的一种性情，北斗星君七种性情，文曲雅性，主文运。民间传说中，将文曲星与文昌帝君经常混搅，实际上两尊星宿还是有差别的。

文昌、文曲都是主管礼乐的星曜，常被相提并论。礼乐有喜丧之分，喜的方面是主喜庆、科甲和婚礼，丧的方面主丧礼。

文昌主管仪典，其象征意义大多是：科举出仕，具有多种才华，喜爱文艺，侧重于学术或理论方面的成就。

文曲则表现为辩智，其象征意义是：不由科举起家，但仍然得到功名，具有多方面的才华，侧重于技艺方面的成就。

当然文曲星发展到民间传说中，基本已经成为一种指代，就是依靠功名从贫穷的人变成官员的形象，后来只要是名臣特别是清廉忠义之臣都会说成是文曲星下凡，例如包拯、比干等等。因此民间拜文曲星，除了是寄希望于可以高中进士以外，也是希望为官后可以做一个好官。

再比如关帝庙。因为关帝像往往手捧《春秋》而读，也称“文衡圣帝”，不仅会武功，而且会读书。而北京城的关帝庙尤为著名，因为“京师门前关帝庙签，夙称奇验。”（赵翼：《詹曝杂记》卷五）赴京应试的举人往往在会试之后、发榜之前到北京正阳门前关帝庙抽签问卜。

历代帝王庙中的关帝庙

台湾进士郑用锡《北郭园诗文钞稿本》于《感悟》诗后附记《正阳关圣帝签诗》说：“京师正阳门圣帝签诗，灵验著于天下。余于癸未春闱赴试，适有友人告余到庙叩求签诗，以卜功名上进可否。因如命叩请，求得此签。”在贡院中，考官往往也有祭拜关帝和文昌帝的仪式。

除此之外，还有拜文殊菩萨的。文殊菩萨是我国佛教四大菩萨之一，代表着智慧、文化、学业，位于众菩萨之首。传说中文殊菩萨刚出生就会说话，从小智商就远超同龄人，这让文殊菩萨成为智慧的代表，一些士子们路过五台山也都会因此拜一下文殊菩萨。

其实，拜神只是寻求心理安慰，从古至今考试不管考什么，还是要看个人实力的，拜神能起多大作用呢？不管你拜那一路的神仙，他老人家都不可能替您考试不是？所以，奉劝各位家长，还是平时多关心一下孩子的学业，好过考试前临时抱佛脚。

参考资料：《科举文化与科举学 （上册）》上海嘉定博物馆，上海中国科举博物馆；《隋唐道教与习俗》周波；《地域历史人群研究：台湾进士》汪毅夫；《民俗神仙万年历 图文珍藏版》 陈晓晖。