从金沙江东岸的竹巴笼起，经海通、芒康、左贡至邦达与川藏公路相接，长335公里，公路东与川藏公路上的新都桥连接，为川藏公路南线的一段。

1957年，康藏公路管理局撤销后留下的部分工程队人员和道班工人，修建了邦达至左贡段。1959年平息叛乱期间，驻藏部队及数千民工修建了左贡至芒康段。

1958年这条川藏南线正式通车了，南线从雅安起，向西翻越二郎山，入藏需要越过大渡河、雅砻江、金沙江、澜沧江、怒江上游，再经雅江、理塘、巴塘，过竹巴笼金沙江大桥才能到达，最后抵达拉萨。途中要经芒康、左贡、邦达、八宿、然乌、波密、林芝、墨竹工卡、达孜等城镇。与北线相比，南线所经过的地方，人口相对比较密集，高山峡谷贯穿全程，风景更加秀美，特别是被称为西藏江南的林芝地区甲秀一方。但南线的通麦一带极易发生泥石流和塌方，主要是因为山体较为疏松。

这里要指出，川藏线还有一条北线。从成都出发的川藏北线全程共2413千米，具体路线是先经雅安直接进甘孜，再经炉霍、甘孜、德格过岗嘎金沙江大桥进入西藏，最后经江达、昌都抵南北线交合点邦达后，经波密、八一到达拉萨。 

 “小北线”是旅游探险者对它的称呼：从成都北上的另一条北线，在汶川与国道213分道，被认为是国道317的重要组成部分的路线就是从刷经寺经马尔康、昌都前往拉萨。在昌都与邦达的国道214连接着南线与北线。在那曲与青藏公路汇合北线可以沿317国道行驶，最后也到达拉萨。这也是青藏高路的重要组成部分之一。全长2412千米是川藏北线成都至拉萨的路程，它被后来的旅游探险者称之为“大北线”。与南线相比，北线所经过的都是海拔更高，人口更稀疏的地区，且多为牧区，但景色更加雄伟壮丽。

这条从成都平原一直延伸到喜马拉雅山脚下的川藏公路是当年10万筑路大军用“每前进一千米就有一名战士倒下”的巨大代价，从落差数千米的悬崖绝壁上一米一米艰难“抠筑”而成，被中外地质学家称为“世界上最危险之路”。它是连接雪域边陲西藏和内地战略运输的大通道。

川藏公路在修筑过程中，解放军和民工们克服各种困难，使它翻越整个横断山脉的二郎山、折多山、雀儿山、色齐拉等14座大山。跨越岷江、大渡河、金沙江、怒江、拉萨河等许多江河。连龙门山、青尼洞、澜沧江、通麦等8条大断裂带也被横穿。这样伟大的工程，在世界公路修筑史七面临着前所未有的艰险和困难。3000多名干部、战士和工人在整个川藏、青藏公路的修筑过程中英勇牺牲，他们永远是值得我们后人尊敬的人。

当你再次去318国道上探险的时候，请不要忘记给当初这些修路的人致以最崇高的敬意！