“苏州水八仙”的苏州味道

文 / 韩树俊

　　“春季荸荠夏时藕，秋末慈姑冬芹菜，三到十月茭白鲜，水生四季有蔬菜。”

　　莲藕、鸡头米、菱角、荸荠、慈姑、茭白、莼菜、水芹，生长在苏州的八种水生食物。你沐浴着苏州的阳光，吮吸苏州的水，或扎根在水中的泥土，或漂荡于水面，你成了苏州水的儿女。

　　一方水土养育一方人，一方水土孕育一方物种，一方水土栽培出一方精灵，酥糯甜软，这正是苏州的味道，此味只应苏州有！

茭白

　　这里的风太清。这里的水太柔。于是，绵延了三千四百余年的水生物种，依然如小女初长成——有一个好名字：茭白；有一副好身材：修长挺拔；有一张好容颜：洁白柔嫩。

　　今天人们称你“茭白”，其实，菰、茭瓜、茭笋都是你的名字。

　　《吴郡志》载：“葑，菰根也，今江东有菰田。”相传春秋时期吴国建都姑苏，六城门之一的“葑门”即由“菰”引申而来。

　　你的名字，让人追溯你至少有着三千四百余年的历史。

　　披一身青绿色的紧身睡袍，离开大塘、水渠，脱去睡袍，亮出洁白细嫩的你，食用取其首，正如南宋石湖诗人范成大说：“菰首，吴谓之茭白，甘美可羹。”

　　茭白丝、茭白片、茭白丁、茭白块……是说入锅上盘的形状；油焖、清蒸、红烧、腌制……是说烹煮的方式；茭白炒肉丝、茭白炒鸡蛋、茭白炒虾……是说“伴侣”之众多。你肉质糯软，甘美可口，风味甚佳，入口清而有韵，说起你的营养功效，听李时珍说：去烦热、止渴、利大小便。你被世人誉为“水生珍蔬”，当之无愧！

　　白发茭白，你与余秋雨笔下的“白发苏州”一样，洋溢着青春的气息。

莲藕

　　白嫩。甜脆。

　　女人的臂。孩子的膀。

　　你就是当年吴王夫差灵岩山顶玩花池中为西施栽种的那支莲藕？

　　你就是唐朝时进贡给皇室享用的那支莲藕？

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